ALT・ASTが高いと何が悪い？肝機能検査の違いをわかりやすく解説

医師・薬剤師監修

健康診断の結果を見て、「ALTが高い」「ASTも基準値を超えている」と言われると、不安になる方は少なくありません。

結論からいうと、ALT・ASTは肝臓などの細胞が傷ついたときに血液中へ増える酵素で、数値が高い場合は肝細胞に負担や障害が起きている可能性があります。

ただし、ALTとASTは同じ意味ではありません。ALTは比較的肝臓との関連が強く、ASTは肝臓だけでなく心臓や筋肉にも含まれるため、数値の組み合わせを見ながら原因を考えます。

「数値が高い＝すぐ重い肝臓病」とは限りませんが、繰り返し高値が続く場合は放置しないことが大切です。

ALTとは？

ALTは「アラニンアミノトランスフェラーゼ」と呼ばれる酵素で、以前はGPTと呼ばれていました。

ALTは主に肝細胞の中に多く存在しています。

肝細胞が炎症や脂肪蓄積、薬剤などの影響で傷つくと、ALTが血液中へ漏れ出し、血液検査の数値が上昇します。

ALTが高い場合は、肝臓そのものに何らかの負担がかかっている可能性を考えることが多いです。

ASTとは？

ASTは「アスパラギン酸アミノトランスフェラーゼ」と呼ばれ、以前はGOTと呼ばれていました。

ASTも肝臓に含まれていますが、心筋、骨格筋、腎臓などにも存在します。

そのため、ASTが高いからといって、必ずしも肝臓だけが原因とは限りません。

激しい運動や筋肉の損傷などでもASTが上昇することがあります。

ALTとASTの一番大きな違い

簡単にいうと、ALTは肝臓により特異的で、ASTは肝臓以外の臓器や筋肉の影響も受けやすいという違いがあります。

例えば、ALTとASTの両方が高い場合は肝障害を疑いますが、ASTだけが高い場合には筋肉や心臓など別の原因も考えます。

ALT・ASTは単独の数字だけではなく、「どちらがどの程度高いか」を組み合わせて見ることが重要です。

ALTが高いと何が悪い？

ALTが高い場合、肝細胞が何らかの原因で傷ついている可能性があります。

代表的な原因には、脂肪肝、アルコール関連肝障害、ウイルス性肝炎、薬剤性肝障害などがあります。

特に近年は、肥満や糖尿病、脂質異常症などと関連する脂肪肝が原因でALTが高くなるケースも多くみられます。

症状がなくてもALT高値が続く場合は、生活習慣や肝臓の状態を確認する必要があります。

ASTが高いと何が悪い？

ASTが高い場合も肝障害を疑いますが、肝臓以外の原因も考慮します。

例えば、筋トレやマラソンなど強い運動のあとには筋肉細胞が傷つき、一時的にASTが上がることがあります。

また、心筋障害などでもASTが上昇することがあります。

AST高値だけで「肝臓が悪い」と決めつけないことが大切です。

ALTだけ高い場合に考えやすいこと

ALTがASTより高く、特にALT高値が続いている場合は、脂肪肝など慢性的な肝障害が関係していることがあります。

体重増加、腹囲の増加、糖尿病、脂質異常症などがある人では、代謝異常に関連した脂肪肝を確認することがあります。

お酒をほとんど飲まない人でも脂肪肝になることがあります。

ASTのほうが高い場合は？

ASTがALTより高い場合には、アルコール関連肝障害などでみられることがあります。

ただし、進行した肝疾患や筋肉の影響などでもAST優位になることがあります。

「AST＞ALTなら必ずお酒が原因」というわけではなく、他の検査値や生活習慣を含めて評価します。

お酒を飲むとALT・ASTは上がる？

過度な飲酒が続くと肝細胞に負担がかかり、ALTやASTが上昇することがあります。

特にアルコール関連肝障害では、ASTがALTより高くなるパターンがみられることがあります。

また、アルコールの影響を見る際にはγ-GTPなどの値も参考にします。

飲酒量が多く、肝機能異常を指摘された場合は、まず飲酒量の見直しが重要です。

脂肪肝でもALT・ASTは上がる？

はい。脂肪肝では肝臓に脂肪が蓄積し、炎症が起こることでALTやASTが高くなることがあります。

脂肪肝は「お酒を飲む人だけの病気」ではありません。

肥満、糖尿病、脂質異常症、高血圧などがある人では、飲酒量が少なくても脂肪肝が起こることがあります。

脂肪肝を放置すると、一部の人では肝炎や線維化が進行する可能性があるため注意が必要です。

薬やサプリで上がることもある？

薬剤性肝障害によってALT・ASTが上昇することがあります。

処方薬だけでなく、市販薬、漢方薬、健康食品、サプリメントなどでも肝障害が報告されることがあります。

「自然由来だから肝臓に安全」とは限りません。

肝機能異常を指摘された場合は、普段使用している薬やサプリメントを医師へすべて伝えましょう。

筋トレの翌日にASTが高くなることも

激しい筋力トレーニングや長距離ランニングを行うと、筋肉への負荷によってASTが上昇する場合があります。

同時にCK（クレアチンキナーゼ）という筋肉由来の酵素が高くなることもあります。

採血直前に強い運動をしていた場合は、そのことを医師へ伝えると原因の判断に役立ちます。

γ-GTPとの違いは？

γ-GTPは、肝臓や胆道系の状態を評価する際に使われる酵素です。

ALT・ASTが主に「細胞が傷ついているか」を見る指標なのに対し、γ-GTPはアルコールの影響や胆汁の流れが悪くなっている状態などで上昇することがあります。

ALT・AST・γ-GTPを組み合わせることで、肝機能異常の原因をより推測しやすくなります。

ALPとの違いは？

ALPは胆管や骨などに多く存在する酵素です。

胆汁の流れが悪くなる胆道系の病気では、ALPやγ-GTPが目立って上昇することがあります。

一方、肝細胞そのものが傷つくタイプの肝障害では、ALT・ASTの上昇が目立つことがあります。

肝機能検査は「ALTだけを見る」のではなく、複数の項目を組み合わせて判断するものです。

基準値を少し超えただけなら大丈夫？

基準値をわずかに超えただけで、すぐ重大な病気というわけではありません。

一時的な体調変化、運動、飲酒などによって数値が変化することもあります。

ただし、何度測定しても高値が続く場合や、以前より徐々に上昇している場合は原因を確認する必要があります。

「少しだけだから」と何年も放置せず、再検査の指示があれば受けることが重要です。

ALT・ASTの数値が高いほど重症？

一般的に非常に高いALT・ASTは急性の肝細胞障害を示すことがありますが、数値だけで肝臓病の重症度を完全に判断することはできません。

慢性的な肝疾患が進行して肝細胞そのものが減っている場合、ALT・ASTがそれほど高くないこともあります。

「ALTが正常だから肝臓は絶対に健康」というわけでもありません。

自覚症状がなくても肝臓が悪いことはある？

あります。肝臓は「沈黙の臓器」と呼ばれることがあるように、初期の肝障害では自覚症状がほとんどないことがあります。

健康診断で初めてALTやASTの異常を指摘されるケースも珍しくありません。

症状がないから再検査しなくてよい、ということではありません。

どんな検査を追加する？

ALT・ASTが高い場合は、γ-GTP、ALP、ビリルビン、血小板などの血液検査を確認することがあります。

さらに、腹部超音波検査で脂肪肝や肝臓の形態を調べたり、B型肝炎・C型肝炎などのウイルス検査を行ったりすることもあります。

ALT・ASTが高い原因を特定するためには、数値だけではなく画像検査や生活歴なども重要です。

ALT・ASTを下げるにはどうすればいい？

大切なのは「数値だけを下げる」ことではなく、原因を改善することです。

脂肪肝が原因であれば、体重管理、食事の見直し、適度な運動などが重要になります。

飲酒が原因であれば減酒・禁酒を検討し、薬剤性が疑われる場合は医師が薬の変更や中止を判断します。

サプリメントなどで検査値だけを下げようとせず、原因に合った対策を行いましょう。

急いで受診したほうがいい症状

肝機能異常に加えて、皮膚や白目が黄色くなる黄疸、尿が濃い茶色になる、強い吐き気、意識がぼんやりする、強い腹痛などがある場合は注意が必要です。

急性肝炎など重大な肝障害が隠れている可能性があります。

ALT・ASTが非常に高いと指摘された場合や黄疸などを伴う場合は、自己判断で様子を見ず速やかに医療機関へ相談してください。

まとめ

ALT・ASTは、肝臓などの細胞が傷ついたときに血液中へ増える酵素です。

ALTは比較的肝臓との関連が強く、ASTは肝臓だけでなく心臓や筋肉などにも含まれるため、両者の値を組み合わせて原因を考えます。

高値の原因には、脂肪肝、飲酒、ウイルス性肝炎、薬剤性肝障害などがあり、ASTでは激しい運動など筋肉由来の影響も考えられます。

1回の数値だけで病気の重さを判断せず、γ-GTPやALPなどほかの検査項目、生活習慣、必要に応じた画像検査を含めて評価することが重要です。

健康診断でALT・ASTの異常を繰り返し指摘されている場合は、症状がなくても放置せず、内科や消化器内科などへ相談しましょう。