これって更年期かも？女性の更年期に多い症状とその対策

監修：医師・薬剤師監修

「急に顔が熱くなる」「以前より汗をかきやすい」「夜中に目が覚める」「理由もなくイライラする」といった変化が続くと、更年期ではないかと不安になる人もいるでしょう。

女性の更年期とは、一般的に閉経の前後約5年ずつ、合計約10年間を指します。日本人女性の平均閉経年齢は50.5歳であるため、45～55歳頃が更年期に当たることが多いとされています。最後の月経から1年以上月経がない状態が閉経です。

更年期では、ほてりや発汗だけでなく、不眠、イライラ、関節痛、疲労感、腟の乾燥など、全身にさまざまな症状が現れることがあります。

ただし、更年期と似た症状は、貧血、甲状腺疾患、うつ病、心臓病などでも起こります。年齢だけで更年期と決めつけず、症状が強い場合は医療機関で原因を確認することが大切です。

更年期症状と更年期障害の違い

更年期に現れる不調のうち、ほかの病気が原因ではないものを更年期症状といいます。

その中でも、仕事、家事、睡眠、人間関係など日常生活に支障が出るほど症状が強い状態が更年期障害です。

例えば、顔が少しほてる程度で生活に影響がなければ更年期症状ですが、汗が止まらず接客や会議に集中できない、眠れず仕事を休むといった状態では、更年期障害として治療が必要になることがあります。

症状の数ではなく、日常生活にどれくらい影響しているかが治療を検討する重要な目安です。

女性の更年期に症状が現れる理由

更年期には、卵巣の働きが低下し、女性ホルモンのエストロゲンが大きく揺れながら減少します。

脳は卵巣へエストロゲンを分泌するよう指示しますが、卵巣が十分に反応できなくなります。その結果、ホルモンの分泌を調整する脳の働きが不安定になり、自律神経にも影響が及びます。

自律神経は、体温、発汗、心拍、睡眠、胃腸の動きなどを調整しています。そのため、エストロゲンの低下により、ほてり、発汗、動悸、不眠など複数の症状が同時に現れることがあります。

厚生労働省では、更年期症状の主な原因は卵巣機能の低下による女性ホルモンの減少ですが、体質、性格、職場や家庭などの環境も症状の現れ方に関係するとしています。

更年期に多い症状

ほてり・のぼせ・発汗

更年期の代表的な症状がホットフラッシュです。

気温が高くないのに突然顔や上半身が熱くなり、汗が噴き出します。数分程度で落ち着く人もいれば、1日に何度も繰り返す人もいます。

仕事中に急に顔が赤くなる、電車の中で汗が止まらない、夜中に寝汗で目が覚めて着替えるといった状態が起こることがあります。厚生労働省でも、のぼせ、ほてり、発汗は更年期障害の代表的な症状とされています。

月経周期や経血量の変化

閉経が近づくと、月経周期が短くなったり長くなったりします。

2～3週間で次の月経が来る、2～3か月来ない、経血量が急に多くなる、少量の出血が長く続くなど、変化の仕方には個人差があります。

ただし、出血のすべてが更年期によるものとは限りません。子宮筋腫、子宮内膜症、子宮体がんなどでも不正出血が起こるため、出血量が多い場合や閉経後に出血した場合は婦人科を受診してください。

寝つきが悪い・眠りが浅い

布団に入っても眠れない、夜中に何度も目が覚める、予定より早く起きる、朝から疲れているといった不眠も更年期に多い症状です。

ホットフラッシュや寝汗で目が覚めるだけでなく、ホルモン変化や不安感によって睡眠が浅くなる場合があります。厚生労働省では、更年期は加齢による睡眠の変化に加え、ほてり、発汗、動悸などによって不眠が起こりやすい時期とされています。

睡眠不足が続くと、日中の集中力低下、イライラ、頭痛、食欲の乱れにつながります。

イライラ・不安・気分の落ち込み

以前なら気にならなかったことで腹が立つ、家族へ強く当たる、理由もなく不安になる、急に涙が出るといった精神症状が現れることがあります。

この年代は、仕事の責任、子どもの進学や独立、親の介護、夫婦関係など、生活上の負担が重なりやすい時期です。ホルモン変化だけでなく、慢性的な疲労やストレスによって症状が強くなることもあります。

何をしても楽しくない、自分を責め続ける、消えてしまいたいと感じる場合は、単なる更年期と考えず、うつ病なども含めた評価が必要です。

動悸・息切れ・めまい

安静にしているのに心臓がドキドキする、階段で息切れする、立ち上がったときにふらつくといった症状が現れることがあります。

自律神経の乱れでも起こりますが、不整脈、貧血、甲状腺疾患、心臓病などでも似た症状が出ます。

胸の痛み、強い息苦しさ、失神、冷や汗を伴う場合は、更年期症状として様子を見ず、早急に医療機関へ相談してください。

肩こり・腰痛・関節痛

肩や首がこる、腰が重い、手指や膝の関節が痛む、朝に手がこわばるといった運動器の症状も起こることがあります。

エストロゲンの低下は、骨、筋肉、関節などにも影響します。ただし、関節リウマチや整形外科の病気でも似た症状が起こるため、腫れや強い痛みが続く場合は検査が必要です。

疲れやすい・集中できない

しっかり眠ったつもりでも疲れが取れない、家事や仕事を始める気力が湧かない、物忘れが増えたように感じる人もいます。

不眠、気分の落ち込み、運動不足などが重なることで、疲労感が強くなる場合があります。

頭痛・めまい

更年期には、頭が締め付けられるような頭痛や、ふわふわするようなめまいを感じることがあります。

ただし、突然の激しい頭痛、ろれつが回らない、片方の手足に力が入らない、立てないほどのめまいがある場合は、脳卒中などの可能性があるため、すぐに救急受診が必要です。

腟の乾燥・性交痛・頻尿

エストロゲンが低下すると、腟や外陰部の粘膜が薄くなり、潤いが減少します。

性交時にヒリヒリする、挿入時に痛い、性交後に少量出血する、尿が近い、排尿時に違和感があるといった症状が現れることがあります。

腟の乾燥や性交痛には、潤滑剤や保湿剤、腟用エストロゲンなどが使われます。NHS(英国国民保健サービス)では、腟用エストロゲンは閉経に伴う腟の乾燥、痛み、尿路症状の治療に用いられるとされています。

更年期症状と似ている病気

主な症状	更年期以外に考えられる病気
動悸、発汗、体重減少	甲状腺機能亢進症、不整脈
疲労、寒がり、むくみ	甲状腺機能低下症、貧血
気分の落ち込み、不眠	うつ病、不安障害
月経量の増加、不正出血	子宮筋腫、子宮内膜症、子宮の病気
関節の痛みや腫れ	関節リウマチ、変形性関節症
強い口渇、頻尿	糖尿病

更年期の年代に起こった症状でも、すべてを女性ホルモンの影響と決めつけないことが重要です。

自宅でできる更年期対策

症状と月経を記録する

ほてりが起こった時刻、寝汗の回数、月経日、出血量、睡眠時間、気分の変化などを記録しましょう。

「毎晩午前2時頃に汗で目が覚める」「月経前にイライラが強くなる」など、具体的な記録があると、医療機関で治療方針を決めやすくなります。

室温と服装を調整する

ホットフラッシュがある人は、脱ぎ着しやすい重ね着を選びましょう。

寝汗がある場合は、寝室を涼しくし、吸湿性のよい寝具や着替えを用意しておくと、夜中の負担を減らせます。

適度な運動を続ける

ウォーキング、軽い筋トレ、ストレッチなどは、体重管理、血流、睡眠、気分転換に役立ちます。

運動習慣がない人は、1日20分程度のウォーキングを週3回行うことから始めましょう。

食事を極端に減らさない

更年期には筋肉量が減りやすく、内臓脂肪が増えやすくなります。急激なダイエットではなく、肉、魚、卵、大豆製品などからたんぱく質を取り、野菜、海藻、主食を組み合わせます。

骨の健康を保つため、カルシウムやビタミンDを含む食品も意識しましょう。

飲酒・カフェイン・喫煙を見直す

アルコールやカフェインによって、ほてり、動悸、不眠が強くなる人がいます。

夕方以降のコーヒーやエナジードリンクを控え、寝酒を避けましょう。喫煙は血管や骨の健康にも影響するため、禁煙が推奨されます。

更年期障害の主な治療方法

ホルモン補充療法（HRT）

HRTは、減少したエストロゲンを薬で補う治療です。

飲み薬、貼り薬、塗り薬などがあり、ほてり、発汗、寝汗、不眠、気分の変化、腟の乾燥などの改善に用いられます。NHS(英国国民保健サービス)でも、HRTはこれらの更年期症状に使用される治療とされています。

子宮がある人では、エストロゲンを長期間単独で使用すると子宮内膜へ影響するため、通常は黄体ホルモンを組み合わせます。子宮を摘出している場合は、エストロゲン単独療法が選ばれることがあります。

治療開始後には、不正出血、乳房の張り、頭痛、吐き気、気分の変化などが現れる場合があります。多くは数週間で落ち着くことがありますが、症状が強い場合は薬の種類や投与方法を調整します。

乳がんや子宮内膜がんの既往、血栓症、原因不明の性器出血、重い肝機能障害などがある人は、HRTを使用できない場合があります。

漢方薬

更年期症状では、体質や症状に合わせて漢方薬が使われることがあります。

漢方薬	向いている症状の目安
加味逍遙散	イライラ、不安、不眠、のぼせ、疲れやすさ
当帰芍薬散	冷え、めまい、むくみ、貧血傾向、疲労
桂枝茯苓丸	のぼせ、肩こり、下腹部の張り、月経異常

日本産婦人科医会では、血管運動神経症状に対してはHRTが優先される一方、HRTを使用できない人や希望しない人では漢方治療が選択肢になるとされています。

漢方薬にも副作用があり、複数の処方を重ねると同じ生薬を過剰に取る可能性があります。市販薬と処方薬を併用する場合は、医師や薬剤師へ商品名を伝えてください。

睡眠薬・抗うつ薬など

不眠、不安、気分の落ち込みが強い場合は、症状に応じて睡眠薬、抗不安薬、抗うつ薬などが使用されることがあります。

抗うつ薬は、うつ病だけでなく、ほてりなどの症状に使われる場合もあります。ただし、薬によっては吐き気、眠気、性欲低下などが起こるため、症状に合った選択が必要です。

腟用エストロゲン

腟の乾燥、性交痛、排尿時の違和感などが中心の場合は、腟錠、クリームなどの局所用エストロゲンが使われることがあります。

全身の症状が少なく、腟や外陰部の症状が中心の人に適した治療です。

個人輸入で更年期治療薬を購入する場合

個人輸入では、自宅から注文でき、国内では取り扱いの少ない成分、含有量、剤形を比較できる点がメリットです。

一方、ホルモン剤は、子宮の有無、年齢、閉経からの期間、血栓症や乳がんのリスクなどを確認して選ぶ必要があります。

購入前には、次の項目を必ず確認してください。

• 有効成分
• 1錠または1回当たりの含有量
• 飲み薬、貼り薬、塗り薬、腟剤のどれか
• 使用する部位と使用回数
• 子宮がある場合の黄体ホルモン併用の必要性
• 乳がん、子宮疾患、血栓症などの禁忌
• 現在使用している薬との相互作用
• 不正出血、乳房の張り、むくみなどの副作用
• 製造元と成分表示

ホルモン剤を自己判断で増量したり、複数のエストロゲン製剤を重ねたりしないでください。

海外のサプリメントを選ぶ場合も、天然成分だから安全とは限りません。厚生労働省eJIMでは、ブラックコホシュなどのサプリメントは、製品や用量が研究ごとに異なり、効果を正確に判断することが難しいとされています。

婦人科を受診する目安

次のような場合は、婦人科や更年期外来へ相談してください。

• ほてりや発汗で仕事や睡眠に支障がある
• 月経量が急に増えた
• 不正出血が続いている
• 閉経後に出血した
• 動悸、息切れ、めまいが強い
• 気分の落ち込みや不安が続いている
• 性交痛や腟の乾燥が強い
• 市販の漢方薬を使っても改善しない
• HRTを検討している

突然の激しい頭痛、胸の痛み、呼吸困難、片側の手足のまひ、ろれつが回らないといった症状は、救急受診が必要です。

まとめ

女性の更年期は、閉経前後の約10年間であり、一般的には45～55歳頃に当たります。

症状には、ほてり、発汗、月経の変化、不眠、イライラ、気分の落ち込み、疲労、肩こり、関節痛、腟の乾燥などがあります。

更年期症状は一つだけではなく、複数の不調が同時に起こることが多いのが特徴です。

まずは症状と月経を記録し、睡眠、運動、食事、飲酒などの生活習慣を整えましょう。生活に支障が出る場合は、HRT、漢方薬、腟用エストロゲンなどの治療を検討できます。

ただし、似た症状がほかの病気で起こる場合もあります。年齢だけで更年期と決めつけず、症状が続く場合や不正出血がある場合は、婦人科や更年期外来へ相談することが大切です。